▼森林面積が町の９割を占める西川町で22日、日本共産党東北ブロック事務所、同山形県員会、同山形県議団が共催し、シンポジウム「森林と林業の再生を考える」を開きました。
東北各県から林業関係者や市民が参加。主催者を代表し高橋ちづ子衆院議員があいさつ。小川一博町長から歓迎のあいさつがありました。
▼パネリストは日本共産党の紙智子農林・漁民局長（参院議員）、西村山地方森林組合常務理事の古沢良彦氏、県森林課木材対策利用主幹の佐藤新氏、全国森林インストラクター会副会長の三森和宏氏の４氏。
会場から９人が発言し、現場実態や行政への要望、将来展望も語り合われました。
▼日本は国土に占める森林面積は約７割でフィンランドに次ぐ森林国です。
日本の森林蓄積量は44億㎥あり毎年１億㎥が成長しています。
間伐材の大半は森林内に放置され、国内の木材需要８０００万㎥のうち、国産材使用量は１８００万㎥に過ぎません。
▼60年は90％だった木材自給率は「輸入自由化」政策で70年には45％になり、現在は24％という水準です。
60年には44万人いた林業従事者は70年には21万人まで減少し、現在は５万人弱。４分の１が高齢者です。
新規就業者は年３千人いますが、多くは不安定雇用の低賃金労働者です。
▼森林がもつ「水源涵養」機能、「土壌保全」機能、「地球温暖化防止」機能を、日本学術会議は年70兆円と試算しています。
「森林・林業の再生」は喫緊の課題だ、とする認識で一致。
▼進行役の私に与えられた３時間は「あっ！」という間に過ぎました。（県議 笹山 一夫）
